Después de lanzar Strictly 4 The Scythe en marzo del presente año Denzel Curry regresa a la acción con ii, un proyecto colaborativo con el productor Kenny Beats y la secuela directa de UNLOCKED, su mixtape colaborativo del año 2020.
Este nuevo disco muestra una faceta alejada del trap y más enfocada en las barras y el boom bap, faceta antes vista por parte de Denzel, tanto en su aclamado Melt My Eyez See Your Future como en el ya mencionado UNLOCKED, pero si bien esta es una faceta conocida suya, existen algunos factores diferenciales que hacen que ii brille dentro del ya prolífico catálogo de Denzel Curry.
Explorando el tracklist, ‘EVIL GRIN’ con JPEGMAFIA es un gran tema que se suma a la lista de colaboraciones entre estos dos raperos. Con líneas divertidas como “It’s Peggy Chapo, tell a b*tch bring that guapo, pronto” y con una fluidez impresionante hacen de este un momento memorable. Sin embargo, aunque el flow de Peggy funciona a la perfección en esta canción, se trata del mismo flow que utilizó a lo largo del polémico ‘EXPERIMENTAL RAP’ por lo que no es tan refrescante por su parte.
‘CANDLELIGHT’ es un corte que sirve como un gran flex por parte de Kenny Beats y por el propio Denzel, ya que la forma en la que Kenny juega con el sample en este tema es impresionante, con un tono western y cortes precisos, crea un groove muy agradable que Denzel aprovecha con un esquema de rimas muy interesante, que da la sensación de moverse de un lado a otro de forma incesante.
Con una interpretación espléndida y una instrumental que arrulla al oyente ‘BENJAMIN’ es una declaración muy poderosa por parte de Curry. La canción habla de la independencia que brinda el dinero, a la vez que lo contrasta con el valor del tiempo y como en sus propias palabras, siente no necesitar a nadie “Who the hell need a trio? It’s me and myself and I”. Una línea que es muy ingeniosa, al reinterpretar una barra de su canción ‘Walkin’.
Funcionando como un sneak diss ‘COLD NIGHT IN HELL’ es un corte que termina diferenciándose diametralmente de tono al resto de temas en el álbum. Con un segundo verso bastante directo “Ni**as think they me because I took ‘em on tour” todo apunta a que se trata de un diss hacia PlayThatBoiZay un frecuente colaborador de Curry, quien afirmó en el pasado que este último robó una de sus canciones sin recibir regalías ni ningún tipo de compensación económica por su trabajo.
Trayendo consigo la mejor colaboración del proyecto ‘CROWN’ es el banger del proyecto, con líneas amenazantes y una instrumental muy reminiscente del boom bap neoyorkino de los noventas, tanto Westside Gunn como Denzel hablan de su estatus en el juego del rap “If you want the crown, you gotta take it from me”. El tema es aderezado con un discurso muy interesante por parte de Denzel, el cual fue abarcado en el trailer del proyecto: El legado. Con las líneas “Classics, I’ma have a trophy, tragic, if it never happens, doesn’t really matter, I know legends who don’t have ‘em» Este parece hacer las paces con el hecho de que probablemente no se le darán las flores que él merece, pero a la vez demuestra ser consciente de sus propios méritos sin importar lo que el público diga, algo que de forma sutil, deja entrever el nivel de madurez que este ha adquirido con el paso de los años.
Esta es una gran secuela que para muchos será mejor que su predecesor y que para otros no, pero que indudablemente corrige un error muy importante, y es que la escucha de UNLOCKED a pesar de estar cargada de mucha energía, pecaba de ser insatisfactoria, al ser un proyecto que apenas llegaba a los diecisiete minutos, la brevedad del mismo no le permitía al oyente saborear todo el potencial que tenían por ofrecer ambos artistas, lo que generaba un apetito insaciable por más. Con esta secuela, a pesar de que nuevamente se trata de un proyecto breve de veinticuatro minutos, ambos artistas logran hacer de esta una escucha redonda.
También tiene mérito el enfoque de este disco, ya que hubiera sido muy fácil para ambos replicar la energía abrasiva del primer disco haciendo lo mismo otra vez, pero en cambio, optan por un boom bap muy calmado al menos para los estándares de Denzel, quien se hizo popular por su cadencia frenética y su delivery agresivo en temas como ‘Ultimate’. Dicho enfoque más calmado y amigable es ejecutado al más alto nivel en temas como ‘DIFFERENCE’ en el que se opta por una estructura comercial bastante clásica con un precioso coro por parte de Yebba y que funciona a las mil maravillas sin necesidad de sentirse forzado.
Resulta un ejercicio muy refrescante la escucha de ii. Si bien no cabía duda de que Denzel podía rapear sobre este tipo de instrumentales, es igual de sorprendente escuchar la destreza con la que lo hace, sobre todo ya que en ningún momento el oyente logra sentir que este recicla flows antiguos, se trata de una versión refinada y mejorada de Denzel quien también demuestra haber madurado. Todo esto sobre instrumentales impolutas por parte de Kenny Beats que también son acompañadas por grandes colaboraciones lo que da como resultado un excelente álbum.
