Oh yeah? es el título que recibe este, el tercer álbum de estudio del artista nativo de Compton. Este trabajo sigue a Gemini Rights del año 2022, que representó un gran éxito comercial para Lacy, con cortes como ‘Bad Habits’, que terminaría por convertirse en una de sus canciones más populares.
Este álbum se anunciaría oficialmente en agosto del año 2025 mediante una entrevista con Rolling Stone. Dicho anuncio vendría acompañado del single promocional ‘nice shoes’, que, a pesar de las especulaciones, sí terminaría por llegar al corte final del proyecto.
El disco comienza con el tema homónimo ‘oh yeah?’, que destaca por la forma en la que Steve logra mezclar muchos sonidos ricos en producción, desde las cálidas drums, los rústicos riffs de guitarra eléctrica, sintetizadores saturados y, como cereza sobre el pastel, el magnífico trabajo de armonización, amén de un coro sencillo y repetitivo, pero muy memorable y eufórico: “Come on, come on, come on”. Es una gran canción que juega un papel fantástico como intro al proyecto, reintroduciendo al oyente a la melancolía particular de Steve Lacy.
El tracklist continúa con ‘is it cool?’, que trae una colaboración de SZA que puede llegar a ser olvidable. Si bien su aparición es grata, solamente se limita a líneas muy cortas a modo de complemento para los versos de Lacy, al igual que Fousheé y Ravyn Lenae, quienes aportan vocales adicionales. La narrativa de la canción abarca el cómo diversos factores en la vida de Steve no le permitieron aprender a amar correctamente, lo que lo ha llevado inconscientemente a autosabotearse, haciendo especial énfasis en lo extenuante que puede llegar a ser abrirse emocionalmente: “Being vulnerable is exhausting, babe”. Sin embargo, existe una búsqueda de crecimiento por su parte a pesar de todo, como indican claramente algunas líneas: “I would rather be the one that you tell your mom about and stuff”.
‘the feeling’ es el primer single oficial de este proyecto. El contenido de esta canción se basa en los altos y bajos, así como la constante intriga de un amor no correspondido: “The heart takes what it wants… I’m not scared to bleed, you know our history”. Utilizando una fórmula similar a la de la primera canción, Steve vuelve a apostar por una melodía minimalista, pero irresistible de querer tararear una y otra vez para el coro: “Am I your baby? Am I your baby?”. La homogénea producción se ve aderezada por la sutil, pero bienvenida, voz de Alice Smith, que se difumina con mucha facilidad entre los acordes sinfónicos que toman protagonismo en el coro. ‘the feeling’ es una canción que, lejos de querer reinventar la rueda, termina siguiendo una fórmula más que probada por Lacy, con una estructura muy comercial que la hace una apuesta segura para single principal. Sin embargo, la atención al detalle en producción, las suaves vocales y demás factores vuelven de esta una muy buena canción comercial, para los estándares modernos, con un gran potencial para hit.
Pasando al cuarto tema del tracklist, ‘pure colour’ muestra al espectador un registro vocal quebradizo por parte de Steve Lacy, quien también opta por una producción mucho más inmersiva y psicodélica, con drums clásicas de Neo Soul que evocan mucho a los primeros trabajos de D’Angelo. La densa y lenta producción, al igual que la delicada voz de Steve Lacy, dan forma a una narrativa centrada en el deseo incontrolable por una expareja, un deseo tan desmesurado que solo puede ser aliviado mediante el abuso de sustancias: “My want for you runs deep as hell, I choke on smoke, it takes a toll on me”. Una forma muy interesante de retratar el desamor.
Por otro lado, existen un par de momentos en el tracklist que, si bien no llegan a mermar la experiencia, sí representan los puntos más bajos de la misma. ‘lovesexdrugbomb’ muestra a un Steve Lacy que, sin importar cuánto tiempo pase, ni cuántas parejas tenga, termina volviendo una y otra vez a una persona especial en particular, con la que tiene una rutina muy marcada: enamorarse, tener sexo, romper, enamorarse de otra persona, romper y repetir el mismo proceso. Si bien la dinámica es interesante, las vocales tan despreocupadas de Lacy no terminan de funcionar por completo, por momentos sintiéndose empalagosas, especialmente en el coro. De la misma forma, la colaboración de Cecile Believe no aporta algo muy diferente.
Por último, el doble tema que da cierre a este álbum, ‘nice shoes / in your world’, se puede sentir perjudicado por esta primera parte. ‘nice shoes’ trae consigo una instrumental de drum & bass y una interpretación no muy inspirada por parte de Steve, que no transiciona de forma orgánica hacia la segunda parte, ‘in your world’. La diferencia de ejecución entre ambas partes es tan grande que, una vez que vuelvan a escuchar este tema, probablemente la mayoría de espectadores quieran adelantar los primeros 3 minutos.
‘In your world’ apuesta por un R&B alternativo, cálido como el verano mismo, en el que los acordes de piano y guitarra se derriten entre las líneas de sintetizadores, con una producción muy reminiscente de Flower Boy de Tyler, The Creator. Dicha producción incluso logra alcanzar puntos más altos una vez que el coro se hace presente, así como también cuando las baterías caen. Nuevamente se opta por drum & bass, pero esta vez funciona a la perfección. El frenetismo de las baterías, en contraste con la suavidad del resto de elementos en producción, es muy agradable. Si bien la segunda parte de esta canción es excepcional y un gran cierre, ya que ‘bebe’ es un bonus track, es inevitable pensar que ‘nice shoes’ y ‘in your world’ hubieran funcionado mejor por separado.
Este es un disco que la gran mayoría de oyentes casuales disfrutará de principio a fin, de la misma forma que también tiene algo que ofrecer a aquellas personas que disfrutan perdiéndose entre los detalles de la producción. No se arriesga mucho, pero cumple. Steve Lacy mantiene su personalidad muy marcada a la hora de componer, presentando líneas honestas que pueden tornarse graciosas debido a su espontaneidad: “Are you even gay? ‘Cause you seem so fun”.
La producción, como es de esperarse, es muy buena, así como rica, por la mayor parte del tiempo. Las actuaciones terminan siendo el eslabón más débil de la cadena, ya que no todas las ideas se ejecutan de la mejor manera. No obstante, no hay mucho que se le pueda reprochar; es una escucha entretenida, consistente y satisfactoria.
