Jerome Allen, mejor conocido por su nombre artístico Rome Streetz, es un rapero nacido en Londres, quien sin embargo encontró su sonido en las frías calles de Queens en New York, la misma cuna de Griselda, que más adelante terminaría fichándolo como miembro de la discográfica.
Rome Streetz llegó a ganar mucha notoriedad en la escena underground del boom bap por su flow, el cual recordaba mucho al gran Big L, hecho que haría que Westside Gunn quisiera firmarlo, ya que rápidamente vio su potencial. Si bien era reminiscente de él, Rome traía consigo una agresividad, carisma, frialdad y de vez en cuando un sentido de humor ácido en sus barras que le permitieron alejarse de la sombra de Big L y formar su propia identidad, una barra muy memorable de Rome que refleja muy bien su personalidad se encuentra en ‘Underground King’ con Westside Gunn: “They sick, I’m like Magic Johnson, they wonder if I still got it I never lost it”.
Si bien se le conoce por ese boom bap estilo grimmy, sucio y callejero principalmente, en sus inicios en el proyecto ‘Streetz Keep Calling Me’ del año 2018 se animó a mezclar el boom bap polvoriento con algún que otro tema de trap sureño que muestra una cara diferente de él y que no le sienta nada, aunque en el futuro este volvería a rapear sobre instrumentales de trap circunstancialmente. Ese mismo año lanzaría en formato de un breve EP la que sería la primera entrega de su saga más longeva ‘Noise Kandy’, en la cual se puede ver que su personalidad y crudeza se han mantenido intactas hasta el presente, dicho proyecto se centra en el boom bap que tan bien se le da, hasta el momento dicha saga se divide en 5 entregas, la más reciente lanzada en 2023.
Pero si se menciona a Rome Streetz, todos los focos se van al proyecto que impulsó su carrera y por el cual la mayoría lo conoce, su aclamado ‘Kiss The Ring’ del año 2022, proyecto que ha logrado alcanzar el estatus de clásico de culto en el nicho del rap underground, firmado por Griselda y acompañado por Conductor Williams en la producción, además de otros talentosos productores que suelen colaborar con el sello como Daringer o The Alchemist. Rome exprime al máximo la fantástica producción que se le brinda y escupe las mejores barras que han salido de su bolígrafo, desde la oscura ‘Long Story Short’ en la cual nos cuenta una historia desde la perspectiva de dos hombres, uno apodado Bizzy y el otro Jermaine, el primero es una estrella en ascenso en el basketball quien termina perdiéndolo todo debido a su consumo de drogas y Jermaine, quien sueña con convertirse en rapero pero que terminaría vendiendo una dosis que sellaría tanto el destino de Bizzy como el suyo propio. De la misma manera la intensa ‘Reversible’, que presenta un beat switch eufórico, que se trata del primer beat reproducido en reversa, lo que le da nombre a la canción, y por último el tema más popular de Rome, la hipnótica ‘Serving’, que presenta un loop con un piano muy delicado que crea un contraste brillante entre la agresividad de Rome así como la característica voz de Boldy James, quien está como invitado en el tema igualmente.
Siguiendo con otro de sus proyectos más destacables, no se puede pasar por alto el ‘Hatton Garden Holdup’ del año 2024, proyecto en el que se junta con el productor Daringer, uno de los arquitectos del sonido Griselda, en dicho álbum esta dupla ofrece quizás algunas de las canciones más oscuras del colectivo, como la inmersiva y lúgubre ‘Space X’, la memorable ‘Sage’ en colaboración con ScHoolboy Q, quien ofrece un verso caracterizado por una cadencia y delivery lento y frío. En producción las baterías golpean con una gran fuerza y Rome nos ofrece inflexiones vocales memorables y barras como “They say the eyes lead to the soul, take a look how deep can you go?” y “If they ask a question, tell ‘em, ‘Yo no sé’”, y por último la propia intro ‘Ace of Base’, que cuenta con una instrumental espeluznante la cual pareciera provenir de una pesadilla de Freddy Krueger, todos estos temas (además de los no mencionados) en conjunto conforman un proyecto indispensable para conocer a Rome.
Por último, un álbum el cual fue muy anticipado, ‘Trainspotting’ del año 2025, en colaboración con Conductor Williams, algo curioso es que por mucho tiempo se creyó que este proyecto sería una secuela de ‘Kiss The Ring’, sin embargo ambos aclararon que dicha secuela nunca sería lanzada. Este proyecto destaca por temas como la intensa ‘Died 1000 Times’, en la que Rome presenta un hambre muy característica de su parte, mientras que la producción cambia: para los versos la producción se torna densa y oscura, mientras que para los estribillos esta pasa a ser esquelética y con una presencia de los drums muy marcada, un tema que se antoja muy escalofriante. Continuando con ‘Ricky Bobby’, que presenta un sonido más celebratorio, en la cual tanto Rome como Method Man, quien está presente como colaborador, reflexionan sobre mantenerse alerta a pesar de haber alcanzado un status de respeto y comodidad en la industria, la electrizante ‘Electric Slide’, en la cual destaca un riff de guitarra amenazante al cual se le añade un sintetizador muy colorido, combinando colores completamente distintos en producción pero que logran congeniar a las mil maravillas, y como si fuera poco el track ‘Rule 4080’, en este se abarca el tema de la esclavitud y a la vez el negocio musical, haciendo una comparación entre los esclavos y los raperos que suelen sentirse atados a sus discográficas. A rasgos generales, un proyecto en el que la química está muy presente, ya que ambos artistas sacan lo mejor el uno del otro y en el que Rome no solo se limita a rapear por instrumentales de boom bap oscuras, ya que Conductor le ofrece sonidos variados sobre los cuales este sigue sintiéndose muy cómodo.
Si lo que buscas es un sonido oscuro, pesado, barras por montón y una personalidad carismática, pocos artistas cumplen mejor con la asignación que Rome Streetz, su habilidad técnica en compañía del increíble oído que este tiene para las instrumentales vuelven de su obra algo cautivador. Así mismo, este cuenta con mucho material y se ha mantenido muy activo desde inicios de su carrera, por lo que hay mucho de donde escoger. Sin dudas una de las mejores estrellas (las cuales no son pocas) que han sido impulsadas bajo el sello de Griselda.
